餐饮从业者在烹饪美食。苏钢 摄
益阳日报全媒体记者 苏钢 通讯员 孙心宇
春天上山采笋，夏天烹制湖鲜，秋天收获谷米，冬天熏制腊味，益阳的人间烟火在四季更替中弥漫出香气。一批本地美食从业者以食材为纽带、以匠心作坚守，推动益阳美食从零散经营走向品牌化、标准化、多元化的升级，让湖湘乡土滋味愈发醇厚绵长。
守味：用匠心作钥匙，解锁岁月里的地道本味
在益阳的美食版图上，坚守是最动人的底色。
沅江“莎林虾蟹”创始人陈兵，1990年接手父辈的街边小摊，30多年间把雨棚小店发展成5家连锁门店，获评“湖南老字号”。她严守小龙虾6道清洗工序，拒绝预制菜和工业酱料，每天精选生鲜食材、坚持自己掌勺，陪伴了益阳三代人的味蕾记忆。
安化彪胡子家宴主理人蒋彪，十几岁踏入餐饮行业，深耕梅山本土家宴风味。他坚持选用本地散养一年以上的土猪，用油茶木、柏树枝文火慢熏40多天制作安化腊肉，坚持深入山野直采时令食材。创业初期虽遇到困境，却始终坚守用料实在、定价公道的经营底线。
南县南洲王麻辣肉第五代传承人杨逢春，恪守明清古法，甄选本地土猪里脊，搭配21味天然香料，经8道工序精制，成品辣中带甜。他拿下19项工艺专利，把小作坊扩建为万余平方米的标准化生产基地，让南洲麻辣肉畅销全国。
创新：以新理念作翅膀，激活老味道的时代生机
传承并非固步自封。益阳美食从业者在守住古法根基的同时，以新理念、新工艺、新模式突破发展瓶颈，让传统老味道贴合新时代消费需求，焕发全新生命力。
安化“90后”茶人谌利，作为谌公茶第九代传人，打破了黑茶传统饮用模式，将大块茶砖优化为便携的巧克力茶块，融合紫苏、陈皮打造药食同源茶饮，用安化黑茶调配鲜奶基底，创立本土茶饮品牌“安tea”，多款产品进入全国新式茶饮供应链。
资阳区张家塞乡李月红回乡创业，打造“东边湾甜酒”品牌。她取用深层井水，沿用祖传中草药酒曲，坚持手工自然发酵；创新研发玫瑰、桑葚、桂花风味米酒和夏日冰饮，修建甜酒文化展馆，依托短视频拓宽渠道。产品入选省级接待用礼，带动110多名村民就业，全乡甜酒产业年产值突破3000万元。
益阳餐饮行业的迭代升级，既体现在产品工艺创新上，也体现在经营理念、品牌格局的更新。资深餐饮人郭庆，16岁拜师学艺，25载深耕益阳，布局10多家差异化门店。他坚持凌晨赴农贸市场“寻鲜”，短视频粉丝近60万。门店推行四季菜谱、菜品溯源制度，成立消费维权小组，严守食品安全底线。
筑梦：以产业为基础，书写乡村振兴的美食答卷
益阳美食从业者的逐梦之路，从来不是孤军奋战。他们以美食为纽带，串联起农户、企业、行业，带动本土食材种植、加工、销售全产业链发展，在实现个人梦想的同时，也为乡村振兴注入了源源不断的动力。
大通湖种养大户覃刚强，8年前从20亩虾田起步，探索稻虾共作，如今基地扩展到160亩，吸纳20多名村民就业，产品销往长沙、武汉。
安化梅山一品生态农牧采用“公司+合作社+基地+农户”保底收购模式，梅山土猪与山下长黑杂交育种，谷物熟食慢养10个月出栏，严守无抗无添加标准。企业打通全链条，合作养殖户单户年增收超10万元，腊肉制品远销京津冀、长三角。
行业的抱团发展，更让益阳美食产业行稳致远、聚力腾飞。去年10月，安化县餐饮行业协会正式成立，康万家餐饮董事长蒋跃登当选首任会长，扭转了以往餐饮商户各自为战、同质化恶性竞争的局面。协会制定行业自律公约，统筹本地黄精、土鸡、腊味、山菌集采，搭建田间直达后厨的供应链；提出“泡在安化”文旅餐饮融合公共品牌，推进梅山宴席、药膳菜品标准化研发，组织行业技能赛事与老字号申报，凝聚行业合力，推动梅山饮食文化成为县域文旅融合与经济发展的特色引擎。
从街边小店到连锁品牌，从家庭作坊到现代化工厂，一代代益阳美食匠人扎根乡土、守正创新，让舌尖味道成为益阳文化的鲜活名片。