人类首次捕捉到的黑洞M87，如今呈现出谱指数图像。这项科研探索由中国科学院上海天文台主持进行，研究成果刊登在国际学术期刊《天体物理学杂志通讯》上。
M87黑洞位于地球以东约5500万光年，其质量计为太阳的65亿倍。关于它的影像记录，首张发布于2019年。往后的岁月里，上海天文台的研究人员持续与外国同僚展开协作，对M87黑洞开展细致的观测与分析。
展示的是一幅囊括M87黑洞阴影、吸积流及喷流的完整图象。所谓谱指数，可理解为黑洞辐射的“光谱指纹”。根据研究，黑洞附近的辐射状态会随远离黑洞中心的距离而出现显著变化，这一特点在谱指数的空间排布上表现得格外清楚。在靠近黑洞中心的区域，谱指数为正值，这表明该地区的辐射仍被同步辐射自吸收现象明显影响。距离持续增大后，谱指数逐步减少，转为负值，反映出辐射正逐步演变为光学较薄的形态。
早前公开的单一频率图像，主要描绘了黑洞周边辐射的空间构造。唯有将不同频率的观测结果加以整合分析，才可能深入剖析辐射现象背后的物理机制，考究黑洞邻近等离子体的状况及其辐射原理，从而推动对黑洞的认识从“观测形象”深化至“解析本质”的新层次。