他手里拎着简单的行李，被狱警陪着，一步步挪向监狱大门。二十年刑期，说长不长，说短不短，可对任何人都是段煎熬。曾几何时，他是权势滔天的风云人物，如今却要回到一个全然陌生的社会。当监狱大门在身后缓缓合拢，姚文元望着前方，或许有几秒钟失了神。这二十年，时代早已换了新颜，他的人生也到了一个分水岭。没多作停留，他跟着狱警赶往火车站，登上了开往上海的列车。之所以动作这么快，是因有一件特别重要的事等着他处理。
回溯到1965年，正是中国历史上一个风云变幻的年代。在江青、张春桥等人的煽动下，姚文元发表了那篇《评新编历史剧〈海瑞罢官〉》。此文一经推出，立刻在社会上掀起了轩然大波，后来更成为掀起十年动乱的风暴口。姚文元凭借出众的文笔和政治敏感力，很快引起张春桥注意，被委以重任。他平步青云，很快便坐稳了上海市革命委员会第一副主任的位子，仅次于张春桥。
到了2005年，姚文元撒手人寰。他的孩子后来把姚文元和金英合葬到一处。出于不让墓地惹人注目的考虑，家里人没给他立碑。这就使得很长一段时间里，外界都不知道他在哪儿安息，这事也引起过不少议论。人的一生，总会在时代洪流中留下痕迹。姚文元的人生，也像过山车般经历了从云端跌落谷底的大起大落。